Пленка в традиционной фотографии — это промежуточный носитель информации. При этом изображение на фотопленке после проявки становится видимым, но негативным и зеркально обращенным.
Далее с пленочного негатива изображение переносят на фотобумагу посредством повторной экспозиции. Через увеличитель или станок для контактной печати негативное изображение проецируется на поверхность светочувствительной фотобумаги. Затем проэкспонированная бумага проявляется, фиксируется, промывается и просушивается. Такой процесс практически идентичен процессу обработки фотопленки. Фотобумага в этом случае становится окончательным носителем информации.
Эта, казалось бы, элементарно простая технология получения фотоизображений на самом деле слишком сложна. Многоступенчатая обработка — еще не самый большой ее минус. Основной недостаток традиционной фотографии в том, что в ней используются разнородные и ни с чем не совместимые
носители информации.
Попробуйте, к примеру, проиллюстрировать обычное письмо какой-нибудь фотографией. Способ лишь один — наклеить фотоотпечаток на лист бумаги,
на котором написано это письмо. А если речь идет о печатном издании? А если о видеофильме, который необходимо дополнить фотоизображениями
(да еще и специальным образом трансформированными)?
Далее — хранение снимков. Мы привыкли к тому, что личный или семейный фотоархив хранится в виде фотоальбома — бумажной книги с вклеенными в него (или закрепленными каким-либо иным образом) фотоотпечатками. Но иногда возникает необходимость восстановить утраченные или испорченные временем снимки. Без повторной печати здесь не обойтись. Поэтому мы вынуждены хранить еще и архив пленочных негативов.
Сохранность проявленной фотопленки, как, впрочем, и бумажных фотоотпечатков, зависит от двух факторов — от физических характеристик самой
пленки (или бумаги) и от соблюдения технологии ее химической обработки.
Старые негативные пленки имели целлулоидную подложку. Со временем целлулоид подложки обезвоживается и становится ломким. Негативы трудно сохранить неповрежденными.
Очень непросто обстоит дело и с сохранностью эмульсии. Изготовленная на основе желатина эмульсия также подвержена высыханию. Кроме того, эмульсия старых пленок и бумаги склонна к изменению цвета — с годами она желтеет.
В современных фототехнических материалах проблема долговременного хранения негативов и готовых снимков в значительной степени решена. Подложка пленки изготавливается из долговечного лавсана и иных искусственных материалов, эмульсионный слой пленки защищен лаком, а бумаги — полимерным покрытием. Но это не снимает проблемы механических повреждений негативов! Пленку можно поцарапать, испачкать, повредить растворителями и т. д.