Из-за того что жидкие кристаллы обладают свойством инерции, они не успевают изменить положение за время обновления потенциала на электроде ячейки. И сегмент дисплея кажется неизменным постоянно — до момента смены значения того или иного индикатора.
Если устройство монохромной жидкокристаллической матрицы с сегментным отображением информации кажется простым, то это ошибочный вывод. Матрица имеет очень сложное устройство. Достаточно вспомнить, что первые электронные калькуляторы и наручные часы с дисплеями на жидких кристаллах появились только в начале 70-х годов XX века, после того, как человек побывал на Луне. Однако устройство цветной жидкокристаллической матрицы, устанавливаемой в цифровые фотоаппараты в качестве контрольного дисплея (добавим — ив ноутбуки, и в ЖК-мониторы персональных компьютеров, и в контрольно-измерительные, навигационные и прочие
электронные приборы), намного сложней.
Жидкокристаллические матрицы цифровых фотоаппаратов, в отличие от
сегментных, выводят изображение в графическом виде. То есть изображение строится не из сегментов, из которых складываются символы — буквы и цифры, а из отдельных точек — пикселов.
Количество пикселов матрицы определяет разрешение экрана. Например, матрица ноутбука с экранным разрешением XGA (1024 х 768 пикселов)
содержит 786432 элемента, каждый из которых представляет собой микроскопический пузырек с жидкими кристаллами внутри. Разрешение матрицы не может быть увеличено вообще и не может быть уменьшено без специальных программных средств. Если изменить экранное разрешение ноутбука на меньшее, то мы увидим, что в построении изображения задействована только центральная часть экрана, а его края останутся темными. Причина в прямом способе адресации жидкокристаллической матрицы — контроллер посылает сигнал на электрод каждой ячейки непосредственно, а не последовательно (построчно), как в случае с электронно-лучевой трубкой компьютерных мониторов и телевизоров. К сведению — если на ноутбуке требуется
установить полноэкранный режим отображения информации при пониженном разрешении, используется программная интерполяция, замещающая отсутствующие пикселы пикселами с усредненными значениями яркости соседних элементов изображения. Качество картинки при этом сильно ухудшается.
Жидкокристаллические матрицы с графическим представлением информации подразделяются на два типа — пассивные и активные. Ячейки пассивных матриц работают так же, как и ячейки сегментных матриц. Отличия в размерах ячеек — у пассивной матрицы с графическим представлением информации размер ячейки не превышает 0,28 мм, соответственно существенно меньше размеры подводящих потенциалы электродов, а площадь матрицы, панели подсветки и поляризационных фильтров — больше.
Пассивные монохромные матрицы до сих пор устанавливаются в карманные компьютеры, ноутбуки специального назначения и в контрольно-измерительные приборы. То есть в устройства, не требующие динамического обновления изображений, при котором сказывается основной недостаток пассивных матриц — высокая инерционность изображения.