По типу интерфейса, обеспечивающего обмен информацией с оперативной памятью компьютера, жесткие диски подразделяются на устройства IDE (наиболее распространенный тип интерфейса), SCSI и внешние винчестеры, работающие через порты SCSI, USB или FireWire (другое название этого быстродействующего порта iLink). Контроллер IDE, установленный в любом компьютере PC или Macintosh, обеспечивает высокоскоростной обмен информацией в последовательно чередующихся режимах записи/воспроизведения. Контроллер SCSI, ныне выходящий из широкого употребления, в отличие от IDE работает в параллельном режиме (то есть запись и воспроизведение могут производиться одновременно). Современные модификации интерфейса IDE, поддерживающие протоколы обмена АТА 66, 100 или 133, по производительности не уступают быстродействующим модификациям
SCSI. При этом они остаются простыми в настройке и недорогими. Поэтому контроллеры SCSI и жесткие диски этого стандарта применяются в специализированных областях — в серверах, в системах с повышенной надежностью хранения данных, в высокопроизводительных графических станциях для обработки цифровых изображений и т. д.
Рис. 8.1. Цифровой фотоальбом Nixvue Digital Album
Внешние жесткие диски установлены в корпусах с автономным питанием (от выносных сетевых блоков питания или от встроенных аккумуляторов), либо электропитание подается от компьютера по шине подключения. Это портативные устройства для хранения и переноса больших объемов данных. Пример - винчестеры ZIV и ZIV 2 (первый для шины USB 1.1, второй -для USB 2.0) производства Hundai и портативные винчестеры LaCie (для шин USB 1.1 и FireWire или для USB 2.0). Разновидностью стационарных винчестеров являются сменные жесткие диски, установленные в контейнеры Rack. Гнездо для контейнера встраивается в корпус персонального компьютера — в 5-дюймовый слот с внешним доступом. Гнездо снабжено соединительным разъемом, соединенным шлейфом с плоским многожильным кабелем с контроллером IDE, и вентилятором охлаждения. Контейнер Rack с установленным винчестером вставляется в гнездо, при этом происходит соединение колодки контейнера с разъемом гнезда, и сменный винчестер опознается операционной системой компьютера как еще один накопитель
на жестком диске. Таким образом, любой современный жесткий диск
(в смысле - винчестер с интерфейсом, соответствующим спецификациям AT А) можно превратить в сменный накопитель.
Конструкций Rack великое множество, поскольку их производством занимаются небольшие компании, специализирующиеся на выпуске компьютерной периферии. Предпочтительны контейнеры, допускающие "горячее" подключение накопителей без перезагрузки компьютера и снабженные вентиляторами охлаждения. Достоинства сменных жестких дисков в их чрезвычайно большой емкости по сравнению с другими типами внешних накопителей (например, Iomega ZIP), в доступности (сам винчестер средней емкости стоит около 100 долларов, плюс 25—50 долларов за Rack) и высокой производительности (работать со сменным винчестером можно точно так же, как и с основным, не ощущая снижения скорости обмена).