Цифровая фотография без фотоаппарата
Мы достаточно много внимания уделили камерам начального уровня, оснащенным сенсорами CMOS, простейшей оптикой, не имеющим слотов для карт флэш-памяти и контрольного дисплея. Но не следует забывать, что самые дешевые камеры не являются полноценными цифровыми фотоаппаратами. Это всего лишь Web-камеры с опционной возможностью применять
их в качестве автономных устройств для оцифровки изображений.
Web-камера — простое устройство, в корпусе которого размещена основная
часть любого цифрового фотоаппарата — светочувствительный сенсор, объектив, затвор, микросхема управления, а иногда и встроенный микрофон (рис. 13.1). Предназначение Web-камеры — фиксация неподвижных и движущихся изображений и передача их в компьютер для дальнейшей обработки. Схематично устройство Web-камеры можно описать следующим образом: половина цифрового фотоаппарата, в котором роль микропроцессора,
памяти, аналого-цифрового преобразователя и вспомогательных схем выполняет персональный компьютер.
Рис. Web-камера
Главное достоинство Web-камеры является прямым следствием ее элементарной простоты. Речь идет о вычислительной мощности процессора и об объеме памяти. Быстродействие и точность обработки изображений любого цифрового фотоаппарата определяются не только качеством светочувствительной матрицы, но и характеристиками микропроцессора, на который
возложены функции оцифровки изображений, интерполяции при увеличении светочувствительности сенсора, формирования графического файла,
в котором сохраняется изображение, записи его в буферную, а затем и в основную флэш-память, определения экспозиционных параметров, автоматической фокусировки объектива и многого, многого другого.
Характеристики установленного в цифровом фотоаппарате микропроцессора
в значительной степени определяют его техническую оснащенность и характеристики самой камеры. Ясно, что чем мощней, чем совершенней микропроцессор, чем выше его разрядность и тактовая частота, чем лучше он оптимизирован для выполнения задач по оцифровке изображений, тем
фотоаппарат лучше. В этом отношении цифровому фотоаппарату трудно
соревноваться с Web-камерами, поскольку у них функции специализированного микропроцессора выполняет главный процессор компьютера. Более того, модели Web-камер профессионального назначения (например, для
проведения видеоконференций в онлайновом режиме по локальной сети) снабжаются специальной интерфейсной платой, на которой расположена
микросхема графического микропроцессора, выполняющего функции АЦП и содержащего ускоритель вывода графики.