Положение изменилось с введением новой службы передачи коротких сообщений — MMS. Этот сервис предназначен для передачи и приема любых
видов сообщений, в т. ч. и мультимедийных. Сообщение MMS можно открыть на телефоне, оснащенном цветным дисплеем и способным воспроизводить звуковые и видеофайлы, а также выводить на экран графические
изображения. То есть если к текстовому сообщению прикрепить небольшой звуковой файл с записанным голосовым сообщением и файл с фотоснимком, то ваш адресат прочтет текст, услышит ваш голос и увидит вашу фотографию на экране дисплея.
Пока сервис MMS получил должное распространение только в развитых азиатских странах, традиционно специализирующихся на разработке и производстве сложной электронной техники. А вот американский рынок, на который так рассчитывали разработчики новых телефонов, большого интереса к мультимедийным нововведениям не проявил. Оказалось, что американцы относятся к сотовым телефонам, прежде всего, как к средству голосовой связи, они ждут от мобильного аппарата качества и надежности передачи голосовых данных, а всякого рода дополнения считают излишествами. Не сложилась пока судьба MMS и в нашей стране (хотя, надо полагать, по иным причинам).
В результате создалась парадоксальная ситуация. Оснащенные мультимедийными функциями — цветными экранами и встроенными цифровыми камерами — телефоны, предназначенные для отправки и получения сообщений MMS, выпускаются и продаются, а сам сервис не востребован. Надо
полагать, в ближайшее время это положение изменится. Все же фототелефон — интересная и удобная вещь
Своим появлением встроенная в телефон цифровая камера обязана внедрению в абонентские устройства цветных дисплеев и совершенствованию службы MMS. Но сегодня оснащенные фотоаппаратами телефоны выходят на новый уровень развития и становятся самостоятельным классом устройств. Дело в том, что для отправки оцифрованных изображений на другой телефон можно воспользоваться не только сервисом MMS, но и другими сетевыми службами сотовой связи. Любой современный телефон среднего уровня способен принимать и отсылать электронные письма e-mail, подключаясь к Интернету через эфирный радиоканал. Фотоснимок можно прикрепить вложенным файлом к электронному письму и выслать его не только на телефон другого абонента сотовой связи, но и на персональный компьютер, подключенный к Интернету посредством обычной проводной телефонной линии. Именно таким образом были высланы и впоследствии
опубликованы снимки, сделанные американскими солдатами в ходе боевых действий в Ираке. Качество фотографий при этом было очень низкое, но уровень оперативности не сравним ни с чем — снимки были высланы абонентам непосредственно из зоны боев.
Внедрение протокола пакетной передачи данных GPRS, когда информационные файлы делятся на небольшие порции-пакеты и пересылаются в параллельном режиме по нескольким радиоканалам сразу в момент их простоя (т. е. в тот момент, когда канал не занят приемом/передачей голосовых данных), значительно увеличило скорость обмена мультимедийной и текстовой информацией.