Переключение режимов производится переключателями на контроллере, а в некоторых и программно.
Сегодня дисковые массивы RAID перестали быть монополией дисководов с интерфейсом SCSI. С разработкой быстродействующих контроллеров IDE, работающих по протоколам UDMA-100 (133 и выше), а также жестких дисков для этих интерфейсов, были выпущены контроллеры RAID для винчестеров IDE. В результате появилась возможность создавать дисковые массивы повышенной надежности на основе дешевых жестких дисков, предназначенных для массового потребления.
Стоимость недорого контроллера RAID, предназначенного для подключения четырех винчестеров IDE, не превышает 100 долларов. Полный комплект жестких дисков — 400 долларов (или на 100 долларов меньше, если
в массиве будет использован штатный жесткий диск компьютера). Итого за
400, максимум, 500 долларов пользователь получает компьютер с очень надежной и производительной дисковой памятью, что для обработки цифровых фотографий имеет первоочередное значение.
При формировании дискового массива RAID следует соблюдать несколько
элементарных правил. Характеристики всех винчестеров в одном массиве должны совпадать — тип интерфейса, скорость вращения пластин, величина буферной памяти, скорость доступа. Лучше всего устанавливать винчестеры
одной марки, в этом случае проблем с конфигурированием массива RAID
не возникнет совсем. Если есть возможность разместить жесткие диски во внешнем корпусе с автономным питанием и охлаждением, поступать следует именно таким образом. Дело в том, что высокоскоростные винчестеры большого объема (то есть все современные дисководы) склонны к нагреву.
И энергопотребление их таково, что стандартный 230-250-ваттный блок питания компьютера будет сильно перегружен.
При наличии дискового массива RAID отпадает необходимость периодического архивного сохранения результатов работы и самой системы в целом. Более того, обладая дисковым массивом, пользователь может не беспокоиться о каких-либо дополнительных накопителях для хранения фотоархивов. Две пары 60-гигабайтных жестких дисков, работающих в зеркальном режиме, дают суммарную емкость в 120 Гбайт, а в последовательном -240 Гбайт. Огромной емкости массива хватит на несколько лет активнейшей съемки и для хранения архива почти неограниченных размеров. А зеркальный режим позволит не беспокоиться о сохранности архивов. Ненужным становится даже такой удобный и очень популярный инструмент, как пишущий дисковод CD-RW — если, конечно, фотолюбителю не приходится перемещать подборки снимков с компьютера на компьютер (например, для просмотра фотографий). Из внешних накопителей для быстрого сохранения и перемещения графических файлов, кроме CD-RW, актуальными остаются только флэш-драйвы,, подключаемые к шине USB. Поэтому при выборе конфигурации компьютера для эффективной работы с графикой отсутствие флоппи-дисковода пользователя смущать не должно.